肥満の原因と言われるメタボリック・シンドロームを計算する上で、体質や身長の問題を考慮したうえで出されたのが「ウエストハイト法」であります。糖尿病、高脂血症、高血圧などにおける生活習慣病には、内臓脂肪型肥満を背景とし、心血管疾患を重複すると発症しやすくなるメタボリック・シンドロームの症候群として問題になっています。必要以上にカロリーを取り過ぎたり，運動不足からなる消費カロリーの不足が内臓脂肪型肥満の原因となっています。メタボリック・シンドロームの肥満指標を計るものとして、世界では、ウエスト・ヒップ比、BMI、ウエストなどの測定が使用されています。
メタボリック・シンドロームの危険性の高さを簡単にチェックする方法は、ウエストの測定が最もで、国や地域によって独自の基準値があります。日本ではメタボリック・シンドロームと言われている数値としては、男性の場合85cm以上、女性の場合90cm以上となっています。しかし、ウエストだけでは、体質の違いや身長の違いで健康危険度に差が出るため、問題点を指摘するような声もあります。そのあたりを考慮し、身長とウエストを考慮にいれた考え方であるウエストハイト法が注目されてきました。
研究を1万人以上のデータをもとにして続けた結果、男女ともに、ウエスト、身長比と冠動脈疾患危険因子とはとても深い関係であるがことがわかりました。日本肥満学会分類の低体重をBMIで18.5未満、正常体重のBMIは18.5以上25未満、肥満のBMIは25以上ということを、各腹部肥満指標で検出される割合を調査したところ、腹部肥満は低体重群からは検出されなかったが、肥満群と正常体重群では、多くウエストと身長比が拾い上げられ、腹部肥満が正常体重群の中からも見つかり，それがいわゆる「隠れ肥満」と呼ばれているものです。
正常体重の人に対するこれまでの健康教育はあまり着目されず、正常体重と人間ドックなどでも大多数がみなされていました。しかし、実際には隠れ肥満と言われる人がいたわけですから、肥満になってからではなく、生活習慣病の予防のためには、腹部肥満基準を正常体重の人たちにもつくる必要があるとされ、ウエストハイト法は最も有効である指標になるものと考えられています。